男，汉族，祖籍山西省新绛县，一九五四年十一月生于西安，毕业于山西师范大学。 先后发表各类文学作品八百多万字，主要作品有《祭妻》《姐姐》《凶犯》《孤儿泪》《红雪》《法撼汾西》《天网》《抉择》《十面埋伏》《国家干部》等。先后数十次获全国优秀短篇小说奖、赵树理文学奖、庄重文文学奖、金盾文学奖、中国图书奖、国家图书奖、中宣部“五个一工程”奖、茅盾文学奖等重要文学奖项。主要作品均被改编为电影电视剧。由《凶犯》改编的电影《天狗》，先后获金鸡奖、百花奖、华表奖、上海国际电影节金奖。由《孤儿泪》《红雪》《法撼汾西》《天网》《抉择》《十面埋伏》《国家干部》改编的影视剧，先后八次获中宣部颁发的“五个一工程”奖。由《抉择》改编的电影《生死抉择》获中宣部“五个一工程”特别奖。《抉择》被评为建国五十周年献礼作品，并获第五届茅盾文学奖。被授予“人民作家”称号。 曾任山西省电影家协会主席、山西省作协主席、民盟山西省委主委，山西省人民政府副省长、中国民主同盟九届、十届、十一届中央副主席、中国作家协会六届(增选)、七届、八届副主席，第九届全国政协委员，第十、十一届全国政协常委，第十二届全国人大常委等职。 现为第十三届全国人大常委，第十二届民盟中央副主席，第十届中国文联副主席。